Сегодня в российском обществе наблюдается мощный всплеск интереса людей к своей родословной, семейному прошлому, судьбам своих предков. Этот интерес проявляется по-разному, но имеет одну общую причину — усилившийся процесс гуманизации исторической памяти.
Сотни тысяч человек принимают участие в акции «Бессмертный полк», разыскивают правду о своих близких, воевавших или работавших в тылу. Всё больше открывается сведений о жертвах политического террора в СССР, и в этих списках многим уже пришлось обнаружить имена своих родственников. Во всех регионах страны проходят конкурсы генеалогических исследований, в которых взрослые и дети с искренней увлечённостью изучают семейную историю, маршруты переселения прошлых поколений своих родственников, составляют свои родословные древа. Архивы перегружены запросами на генеалогический поиск, поэтому неслучайно оцифровку фондов архивы начинают, как правило, с наиболее востребованных документов, содержащий сведения по родословию — ревизских сказок, метрических книг, переписных листовОчевидно, что мы стали свидетелями (и участниками) вдруг пробудившегося осознания значимости частной истории. На наших глазах «большая» история, то есть официальная, государственная, существенно дополняется и проверяется миллионами «маленьких», личных — историями жизни отдельных людей, отдельных семей. Этот процесс помогает решению двух главных задач истории, сформулированных известным историком Марком Блоком в первой половине XX века обострившихся в наше время: «понять прошлое с помощью настоящего» и «понять настоящее с помощью прошлого».